2月はヨーロッパ各国のカーニバルの季節だと知っていましたか？

でもなぜ2月の寒い時期に？

2月にカーニバルが多く開催されるのは、キリスト教の「四旬節（Lent）」の前にあたるためです。四旬節とは、イエス・キリストが荒野で40日間断食したことに由来し、復活祭（イースター）の46日前から始まる節制の期間を指します。この期間中は肉や乳製品、甘いものを控える習慣があるため、その前に贅沢を楽しむ機会としてカーニバルが発展しました。「カーニバル（Carnival）」という言葉も、ラテン語の**「carne vale（肉よ、さらば）」**に由来すると言われています。

2025年の四旬節は3月5日（水）から始まるため、多くのカーニバルは2月下旬〜3月上旬にかけて開催されます。また、カーニバルには古くから「冬の終わりを祝い、春を迎える祭り」の要素も含まれており、気候が和らぎ始める2月に行われることが多いのも特徴です。

代表的なカーニバル

ヴェネツィア・カーニバル（イタリア）
華麗な仮面舞踏会やゴンドラパレードが名物。
2025年は2月22日（土）〜3月4日（火）（予定）

ケルン・カーニバル（ドイツ）
「Weiberfastnacht（女性のカーニバル）」から始まり、街全体が仮装パレードに包まれる。
主要イベントは2月27日（木）〜3月4日（火）

ニース・カーニバル（フランス）
巨大な人形のパレードや「花の戦い」が見どころ。
2025年は2月15日（土）〜3月1日（土）

サンタ・クルス・デ・テネリフェ・カーニバル（スペイン・カナリア諸島）
ブラジルのリオのカーニバルに次ぐ規模の華やかな祭り。
2025年は2月19日（水）〜3月9日（日）

バーゼル・ファスナハト（スイス）
伝統的な仮面とランタンパレードが特徴。
2025年は3月3日（月）〜3月5日（水）

各地のカーニバルは歴史や文化と結びつき、独自の伝統が育まれています。こうした背景から、2月はヨーロッパ各地で華やかなカーニバルが開かれる特別な時期となっています。

ヨーロッパのカーニバルについて調べてみました。